Le soleil au bout du tunnel - Km 245 à 529

Après avoir quitté Wenatchee, nous nous sommes heurtés à une montée...essoufflante et époustouflante. Elle faisait plus de 15 kilomètres de long avec des virages à n'en plus finir pour finalement nous mener 2000 pieds plus haut, à Waterville, "grosse ville" selon notre carte. Épuisés, nous avons soupé au seul restaurant d'ouvert. Nous avons piqué notre tente sur un petit bout de terrain chez des gens très accueillants. Laissez-moi vous dire que les couchers de soleil sur des terrains aussi plats sont magnifiques, surtout avec les tons de jaune du foin qui pousse partout dans ce coin.

Le paysage a bien changé depuis l'autre côté des montagnes. À l'est de Stevens Pass, tout n'est qu'agriculture. Les champs ne sont pas irrigués et tout se fait différemment, compte tenu de la sécheresse et de l'aridité de la terre. C'est très sablonneux et nous avons pu voir des traces des glaciers, car nous avons longé un canyon assez impressionnant. Nous avons également pu apercevoir des gigantesques rochers en plein milieu des champs, un autre vestige des glaciers.

Avec tous ces beaux paysages, nous n'avançons guère vite, car un vent de face très puissant nous ralentit beaucoup. Tellement que nous avons de la difficulté à faire de la vitesse dans les descentes...Et c'est aussi plus demandant au niveau physique.

Malheureusement, la pluie nous a rattrapés à Creston où nous avions cru bon de ne pas installer la bâche...À 2h du matin, la pluie nous réveille et nous nous précipitons pour décrocher le linge presque sec et mettre à l'abri notre matériel. Nous partons donc plus tard que prévu (2h plus tard..) mais quelle ne fut pas notre surprise de constater que la pluie avait remplacée le vent ! C'est lors de cette journée que nous avons parcouru notre plus grande distance, soit 96 kilomètres avec une vitesse moyenne de 18 km/h !

Nous prenons donc notre première journée de congé à Spokane, Washington. Nous repartons demain matin en direction de Missoula, au Montana.

Un départ sous la pluie - Km 0 à 245

Nous avons commencé notre voyage le 29 août au matin sous la température habituelle de Seattle : pluie, bruine, nuages, puis ensoleillé et ensuite pluvieux, le tout avec beaucoup de vent. D'ailleurs, il y a eu une tempête la nuit avant notre départ puisque la piste cyclable était jonchée de branches d'arbres cassées et mêmes des arbres déracinés. Cela entravait notre chemin et nous ralentissait. Nous avons emprunté les pistes cyclables jusqu'à la sortie de la ville, puis nous avons fourché sur la 522, route secondaire assez achalandée mais avec un accotement assez large pour nous et nos vélos chargés.

Le downtown de Seattle derrière nous

Avec un vélo de plus de 110 lbs, c'est assez difficile de passer par dessus un arbre cassé !

Nous avons passé notre première nuit à Woodinville, ville de vignobles en périphérie de Seattle. Comme il avait plu toute la journée, les terrains étaient boueux donc on laisse faire pour une tente et du linge secs ! Le lendemain nous sommes entrés dans le Mt. Baker-Snoqualmie National Forest, là où tout se résume à une côte en continue, sur plus de 50 km. Le surlendemain, nous avons ENFIN atteint le Stevens Pass avec une élévation de 4061 pieds (c'est aussi un centre de ski). C'est là où nous nous sommes reposé les jambes et avons dormi avant d'entreprendre la longue descente jusqu'ici, à Leavenworth, sur plus de 50 km ! Au moins on descend ce qu'on a monté :)

Francois sous la pluie, bien équipé !

À Leavenworth, l'économie fonctionne bien depuis 1962, année ou le village s'est transformé en village Bavarois. Tous les panneaux sont en bois (même celui du McDo...) et l'écriture est gothique. Quelques boutiques offrent une traduction allemande et les employés des endroits touristiques sont habillés à la mode bavaroise. Et nous sommes déguisés en cyclistes :)

Ariane et la rivière Wenatchee, superbe couleur bleuté avec des énormes poissons !

Leavenworth, village bavarois

Bienvenue à Seattle - Km 0

En partant de Canmore, nous nous apprêtions à faire environ 20h d'autobus avant d'arriver à Seattle. Mais en voyageant, on apprend à faire face aux imprévus...

Nous devions effectuer un transfert à Vancouver pour aller  à Seattle. Comme nous avions eu de la difficulté à obtenir une version imprimable de nos billets de bus, nous avons voyagé avec des billets faits à la main. Donc, vous devinez que s'ils n'ont pas été enregistrés dans leur ordinateur, ils ne savent pas que deux personnes de plus embarquaient dans l'autobus pour Seattle...En effet, quelle bonne surprise de découvrir qu'il n'y avait plus de place pour nous !

Nous sommes arrivés à Vancouver à 5h am le mercredi et le bus pour Seattle de 6h am est parti sans nous...Et, bien sûr, le suivant était annulé et l'autre d'après étant plein, nous avons dû attendre jusqu'à 14h pour embarquer dans notre autobus..! Après avoir dormi quelques minutes sur le banc de la gare de Vancouver, nous avons pris notre mal en patience et avons été visité le MEC de Vancouver.

Enfin arrivés à Seattle vers 18h le mercredi soir, nous nous sommes dépêchés à monter les vélos avant la noirceur et la fraîcheur. Une fois prêts, nous nous dirigeons avec vélos et sacoches dans les dédales de Seattle, ville de 668 000 habitants. Par chance, nous avions une destination bien précise : chez Vincent et Geneviève, des amis de ski de fond ! :)

Le jeudi, nous avions une journée bien chargée : rencontre et visite de MSR et de OR. Nous avons eu l'opportunité d'observer comment étaient fabriqués les réchauds, les raquettes et les filtres MSR, les matelas Thermarest. Nous avons également vu la salle de montre.

C'est dans un magnifique vieux bâtiment que nous avons été accueillis chez OR. Avant de passer au magasin situé au rez-de-chaussé et accessible à tous, il faut que le vêtement passe par le design, la coupe, la couture, la finition...Croyez-moi, il y a plusieurs étapes insoupçonnées avant de confectionner un gant !

Nous avons donc eu une super belle journée ensoleillée jeudi, aujourd'hui (vendredi) on termine la vérification des vélos, des bagages et de la bouffe, on pacte les sacoches bien-comme-il-faut et on va faire un tour au Fremont Brewing Company, une locale :) Le départ est prévu pour demain matin et la météo annonce de la pluie. On verra bien s'il va pleuvoir, mais on est prêts !

Départ de Canmore (25 août)

En attendant l'autobus à Canmore, mardi après-midi. 

Ouf, il reste de la place pour les vélos !

Démontage des vélos

Nous avons mis nos vélos dans leur boite pour la route en autobus, de Canmore jusqu'à Seattle. C'était un casse-tête, un peu comme un Tetris géant !

Notre équipement

Voici une photo prise de nos vélos et de tous nos bagages. Tout cela entre dans nos 5 sacoches chaque (incluant les sacoches de guidon) et nous avons chacun 1 sac étanche sur notre porte bagage arrière. À gauche, Ariane et à droite, Francois.

Entrevue avec Radio-Canada

Voici une entrevue que nous avons fait avec Radio Canada Alberta. Ariane était un peu stressée.. !

Here is an interview we did with Radio Canada Alberta. Ariane was a little stressed.. !

http://ici.radio-canada.ca/emissions/la_croisee/2014-2015/chronique.asp?idChronique=379839